Bij Boekhandel Dekker en van de Vegt in Nijmegen – Heden (1)

Het zijn stormachtige dagen met stormachtige ontmoetingen in Nijmegen, Tiel en Arnhem. En deze storm moet ons wel hebben. Om te beginnen in Hoorn, waar we vooraf een boodschap doen. We zijn amper over de drempel of een rukwind bestormt de winkelruit, die achter ons in scherpe scherven uiteen valt. Op de snelweg naar Nijmgen rukt de wind een auto zijwaarts, bijna tegen de onze aan. We bereiken Nijmegen op tijd en zonder kleerscheuren.

Het is zoeken naar een parkeerplaats in de spiralende parkeergarage. De bovenste verdieping heeft nog een te smal plekje, waar we net in passen. Mijn broer komt als gewoonlijk toevallig net langs als je hem nodig hebt. Als kenner van het moderne Nijmegen weet hij de weg naar de nieuwe Dekker van de Vegt.

Dekker en van de Vegt is geen eendagvlinder, ze bestaan ruim anderhalve eeuw, waarin ze telkens met hun tijd meegaan. J.G. Dekker en W.J. van de Vegt beginnen in 1856 in Utrecht een kantoorboekhandel en al gauw beginnen ze ook een uitgeverij om 66 jaar later, in 1922, te verhuizen naar Nijmegen. Daar start net de Katholieke Universiteit en Dekker en van de Vegt zien hun kans: naast de hoofdvestiging in de stad, vestigen zij zich ook op de campus van de universiteit. Ze worden de belangrijkste uitgever van academische werken en groeien uit tot een gerenommeerde boekhandel.

In de jaren dat ik in Nijmegen en wijde omstreken woon en werk, ga ik elke week naar Dekker en van de Vegt, eerst in de Passage Molenpoort, later op Plein 1944. Ik voel me er ‘domweg gelukkig’ en na uren snuffelen kom ik elke week thuis met een nieuw boek. De eerste keer lijkt het een eigenaardige naam voor een boekhandel, maar het is een mantra die je bij blijft en boven plopt zodra een andere boekhandel een dubbele naam heeft.

Het doet me pijn dat Dekker en van de Vegt in 2013 onderdeel van Polare worden, het klopt niet voor mijn gevoel en heimelijk ben ik blij dat Polare kort daarop failliet verklaard wordt. Op grond van alles wat ik in Nijmegen ervaren heb, kan ik me niet voorstellen dat ze het erbij laten zitten. Maar hoe gaan ze het aanpakken? Crowdfunding! Typisch eigentijds en typerend voor Nijmegen, daar krijg je de mensen warm. Binnen een week hebben ze 150.000 euro bij elkaar en op 21 maart 2014 begint een nieuwe lente: een doorstart onder de oude naam.

De nieuwe Dekker en van de Vegt zit op de Marikenstraat 29 in een nieuw pand met hedendaagse uitstraling: breed, uitnodigend, licht en heel ruim.

Binnen is het als altijd een oase van boeken, wat een ruimte!

En dan begint het. In de ambiance van mijn vertrouwde boekwinkel vergeet ik de griep en nestel me dik ingepakt in twee broeken en een enorm wollen vest achter mijn tafeltje. En zie! Daar komen ze, mijn Nijmeegse vrienden door dik en dun, het Groeten en Ontmoeten begint!

Vanwege de privacy geen namen bij de gezichten, laten we het houden bij de achtergrond van de winkel.

Het is zonneklaar dat Nijmegen het ijzer smeedt als het heet is: er zijn veel boeken gekocht en van een persoonlijke opdracht voorzien, fijn voor lezer, schrijver, uitgever en boekhandelaar, want Dekker en van de Vegt moet blijven en Uitgeverij Bagage ook!

http://www.dekkervdvegt.nl 

http://www.uitgeverijbagage.nl